Sommaren 2010 satt Emil Johansson på en vingård utanför Finale Emilia i norra Italien för att skriva låtar till sitt nya album. Det fanns bara ett problem: Han hade kört fast. Han hade bestämt sig för att spela in albumet med sitt band istället för att, som tidigare, bygga musiken på samplingar. Efter att ha hittat rätt med singeln "Hjältar" 2008 och EPn "Rak som en pil" året därpå var det också givet att texterna skulle skrivas på svenska, men i övrigt visste han inte vilken fot han skulle stå på. Parker Lewis var injagad i ett hörn.
Han hade sökt lyckan i New York där det självbetitlade debutalbumet som släpptes 2008 skrevs och spelades in. Han hade drömt om Italien. Han hade försökt slåss mot orättvisorna. Men det hade inte hjälpt att blunda, för skiten och ytligheten fanns fortfarande där när han öppnade ögonen. Istället försökte han närma sig det vanligaste men också svåraste av ämnen för poplåtar.
- Jag brottades med känslan av att jag ville skriva kärlekslåtar samtidigt som kärlekslåtar blir ofattbart platta när de handlar om att allt bara är bra, säger Emil.
Räddningen kom från oväntat håll. Sent en kväll svängde vinmakaren förbi Emils hus för att lämna av en låda lambrusco, och i lastbilens radio spelades Ben E. Kings "Stand By Me". I låtens andra vers fanns svaret, att även om "the sky we look upon should tumble and fall / and the mountains should crumble to the sea" så är det ändå okej om man har någon att stå rygg mot rygg med och slåss.
- Jag menar inte att vi kan stå i hundratal, enade mot skiten. Jag menar att det kanske räcker om du och den du älskar kan göra det, säger Emil.
Tillbaka i Sverige samlade Parker Lewis sitt band och spelade in "Pengar & leenden", ett album som förvisso ser igenom illusionen av den skimrande världen långt bortom Kilsbergens horisont, men som samtidigt inte glömt hur hårt ett hjärta kan slå. Det är ett album för när Bankomaten behåller kortet men du lärt dig att det ändå inte betyder något. Det är ett album för alla som är injagade i ett hörn men har bestämt sig för att försöka klösa sig ut.
"Pengar & Leenden" släpps på OVF/Playground Music.
